Un soldado herido en Afganistán es la primera persona en el mundo en someterse a un trasplante de pene y escroto, informó hoy la Facultad de Medicina de la Universidad estadounidense Johns Hopkins, donde se realizó la operación.
Nueve cirujanos plásticos y dos cirujanos urólogos participaron el 26 de marzo en la intervención de 14 horas en la que el paciente, que ha pedido que su identidad no sea revelada, recibió el pene, el escroto, sin testículos, y parte de la pared abdominal de un donante fallecido.
Dichos trasplantes “pueden ayudar a los soldados con genitales faltantes, de la misma forma en que el trasplante de una mano o brazo transforma las vidas de los amputados”?, dijo el lunes a la prensa el doctor Andrew Lee, presidente de cirugía plástica y reconstructiva en Hopkins.
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Se espera que el paciente, quien pidió no ser identificado, recupere su función urinaria y, con el tiempo, la sexual.
“Confiamos en que el trasplante le permita a este joven recuperar las funciones miccionales y sexuales casi en su totalidad”, afirma Wei-Ping Andrew Lee, profesor y director de la División de Cirugía Plástica y Reparadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
El trasplante del escroto no incluyó los testículos del donante, lo que descarta la reproducción. “Simplemente sentimos que había demasiadas interrogantes éticas sin respuesta” con ese paso adicional, dijo el doctor Damon Cooney.
Se han reportado otros tres trasplantes de pene exitosos, dos en Sudáfrica y uno en el Hospital General de Massachusetts en 2016. Esos trasplantes sólo incluían el pene, no el tejido circundante que hizo este trasplante más complejo.
La pérdida del pene, ya sea por cáncer, accidente o lesión de guerra, es emocionalmente traumática, afecta la micción, la intimidad sexual y la capacidad de procrear hijos. Muchos pacientes sufren en silencio por el estigma que en ocasiones conllevan sus lesiones.
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Los médicos a veces reconstruyen la forma del pene con la piel del paciente, con frecuencia para atender anormalidades congénitas o durante cirugía de reasignación de sexo. Eso significa utilizar implantes para lograr la erección.
Para un trasplante funcional de pene, los cirujanos deben conectar pequeños nervios y vasos sanguíneos. Los candidatos se enfrentan a riesgos graves, incluido el rechazo del tejido y efectos secundarios por los inmunodepresores que deben tomar el resto de la vida.
Pero los trasplantes de pene han generado un fuerte interés entre los veteranos de Irak y Afganistán. El Archivo de Traumatología del Departamento de Defensa ha registrado 1,367 hombres en servicio que sobrevivieron con lesiones genitourinarias entre 2001 y 2013, aunque no es claro cuántas víctimas han perdido todo o parte del pene.